כמה אנשים סובלים מאובדן שמיעה ולמה רובם מחכים שנים לטיפול?

אובדן שמיעה הוא אחד ממצבי הבריאות הנפוצים ביותר בעולם, ועדיין אחד הפחות מטופלים. לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי (WHO), יותר מ-1.5 מיליארד בני אדם (כמעט 20% מאוכלוסיית העולם) חיים עם ירידה מסוימת בשמיעה, ו-430 מיליון מהם סובלים מירידה משמעותית שדורשת שיקום. עד 2050 המספרים צפויים לעלות לכמעט 2.5 מיליארד עם ירידה כלשהי ולמעל 700 מיליון שיזדקקו לשיקום.

העלות הכלכלית הגלובלית של אובדן שמיעה לא מטופל מוערכת בכ-980 מיליארד דולר בשנה, עקב אובדן פריון, עלויות חינוך ובריאות ובידוד חברתי. שיעור השימוש במכשירי שמיעה נמוך ברוב המדינות: לפי ההערכות, רק מיעוט ממי שיכול להרוויח ממכשיר משתמש בו בפועל. בארה"ב (סקר MarkeTrak) מדובר בכ-39% ממי שמדווחים על קושי, ובחלק ממדינות אירופה השיעור גבוה יותר. אנשים ממתינים בממוצע כמה שנים בין זיהוי הבעיה לרכישת מכשיר.

למה אנשים מחכים?

הסיבות הנפוצות: "זה לא כל כך גרוע", "מכשיר שמיעה זה לזקנים", פחד מסטיגמה, מחיר ותחושה שמכשיר לא באמת עוזר ברעש. חלק מהתחושות האלה היו נכונות במכשירים ישנים. במכשירים של היום הן פחות מדויקות, אבל התפיסה נשארה.

מה טוב בנתונים האלה

הם מראים בבירור שהבעיה גדולה, צפויה לגדול עוד בגלל הזדקנות האוכלוסייה, ושטיפול מוקדם חוסך כסף ובריאות. לפי ההערכות של WHO, כמחצית ממקרי אובדן השמיעה ניתנים למניעה או להפחתה באמצעים של בריאות הציבור (הגנה מרעש, טיפול בזיהומים, זהירות בתרופות אוטוטוקסיות).

מה רע ומה חסר

נתונים ישראליים מדויקים ומעודכנים חסרים ברוב המקורות הציבוריים. סקרים ישנים יותר דיברו על מאות אלפים עם קושי מסוים, אבל סביר שהמספרים האמיתיים גבוהים יותר, כי אנשים רבים לא מדווחים או לא נבדקים. בנוסף, חלק מהסטטיסטיקות מערבבות ירידה קלה עם ירידה משמעותית, וזה מבלבל.

עצה מעשית

אם אתם בני 55 ומעלה ומתקשים בשיחות רועשות, מול הטלוויזיה או בטלפון, עשו בדיקת שמיעה. ההמתנה היא הנזק האמיתי, לא המכשיר. בדיקה לא מחייבת רכישה. כאן באתר תמצאו גם מדריך על מתי לפנות לבדיקת שמיעה ואיך התהליך עובד בישראל.